Ser un adicto a las compras puede significar algo más que una tarjeta de crédito al máximo. Puede causar una angustia emocional masiva, y está aumentando.
La mayoría de nosotros podemos admitir alguna que otra compra impulsiva.
Pero para algunas personas, comprar cosas que no necesitan o que realmente no pueden pagar es algo habitual, y las consecuencias pueden ser devastadoras.
Además de un costo financiero importante, las compras excesivas pueden provocar depresión y culpa, problemas de relación e incluso problemas legales.
“Sabemos de casos que se han asociado con … suicidio, personas que terminaron en la cárcel, múltiples casos en los que ha habido rupturas matrimoniales”, dice el investigador y psicólogo de la Universidad de Flinders, Mike Kyrios.
“Es un trastorno muy grave, muy poco estudiado e infravalorado”.
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¿En qué momento las compras excesivas se convierten en un problema real?
Si bien el trastorno de compra compulsiva se describió por primera vez hace más de 100 años, un equipo de expertos internacionales, incluido el profesor Kyrios, desarrolló recientemente un marco de diagnóstico para la afección.
Las características clave del trastorno de compra compulsiva incluyen:
- Compra excesiva de artículos sin usarlos para el propósito previsto.
- Disminución del control sobre compras o compras.
- Comprar o ir de compras para regular estados internos como generar emociones positivas o aliviar el estado de ánimo negativo.
¿La compra compulsiva es un trastorno de salud mental?
Sí, dicen el profesor Kyrios y sus colegas.
“Hay problemas psicológicos en torno a la depravación emocional, la baja autoestima, la personalidad, la búsqueda de excitación, la incapacidad para tolerar los sentimientos negativos, la necesidad de distracción, la necesidad de llenar un vacío interior, el vacío o el anhelo interior, la dependencia de la recompensa, el perfeccionismo, la necesidad de control ”, dice.
Otra investigación sugiere que la compra compulsiva tiene vínculos psiquiátricos con la depresión, los trastornos del control de los impulsos, los trastornos alimentarios, la dependencia del alcohol y la nicotina y la ansiedad.
“Creemos que la compra compulsiva, debido a los antojos, las subidas y otras similitudes en términos de impulsividad, es muy similar a otras adicciones conductuales como el juego, el TOC y el acaparamiento”, dice el profesor Kyrios.
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¿Qué tan común es la adicción a las compras?
Los estudios sugieren que las compras compulsivas afectan a alrededor del 5 por ciento de la población en las economías desarrolladas, pero es probable que esa cifra aumente, dice el profesor Kyrios.
“En el pasado, para ir de compras, las tiendas tenían que estar abiertas”, dice.
“Internet le permite comprar en línea por la noche cuando su capacidad para controlar su pensamiento y su toma de decisiones podría verse comprometida, y mucha gente habrá tomado unas copas”.
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Cómo detectar señales de que sus compras están fuera de control
Carol Martyn, líder del grupo de apoyo para las compras compulsivas, dice que los comportamientos comunes informados por sus clientes incluyen:
- Ocultar compras / recibos o cuentas bancarias.
- Restando importancia a las compras, por ejemplo, “oh, esto estaba en oferta”, “Siempre he tenido este (artículo) en mi armario”.
- Preocupación de pensamientos (“si solo tengo X me sentiré mejor / más inteligente / más feliz”).
- Justificar el comportamiento (“esto es un placer, me lo merezco”).
- Reemplazar una adicción por otra, por ejemplo, las personas que se abstienen de beber pueden cambiar a comprar.
- Ir de compras para sentirse bien.
- Manteniendo apariencias; deseo de presentar cierta imagen a los demás.
- Compras de venganza (por ejemplo, después de una discusión con un compañero).
- Comprar para complacer a los demás (dar regalos para tener a alguien como ellos).
¿Cómo se pueden gestionar o tratar las compras compulsivas?
Carol recomienda buscar ayuda de un psicólogo o consejero que se especialice en comportamiento adictivo, así como de un consejero financiero.
Las estrategias para ayudar a controlar el gasto incluyen:
- Darse de baja de los correos electrónicos que provocan la necesidad de gastar.
- Elimina los detalles de la tarjeta de crédito en línea.
- Lleve un diario de compras para realizar un seguimiento de las compras.
- Retire los dispositivos de la habitación si las compras en línea se realizan por la noche.
- Evite conectarse en línea por la noche, especialmente después de beber.
- Desarrolle formas más saludables de manejar las emociones negativas, como los ejercicios de atención plena.
- Haga una lista antes de ir a la tienda.
Escrito por Claire Burke.