Dejar que los pequeños jueguen al aire libre es fundamental para su desarrollo emocional y cognitivo, y para su bienestar general.
Australia es apreciada por sus amplias llanuras, sus mares de joyas y su hermoso clima, pero no les pregunte a nuestros hijos sobre la naturaleza.
Parece que muchos apenas lo están experimentando, y su salud, tanto mental como física, bien podría estar en peligro.
La investigación local se está acumulando. Nuestra progenie no se relaciona mucho con la naturaleza en absoluto.
De hecho, una investigación reciente ha sugerido que solo uno de cada tres niños australianos participa diariamente en el juego libre al aire libre. Y aquí hay otra estadística aterradora: ¡aproximadamente un tercio de los niños nunca se han subido a un árbol!
En un mundo ideal, los niños pasarían al menos una hora al día jugando al aire libre, sin estructura, libre y aventurero. Pero estudios de todo el mundo muestran que el tiempo frente a la pantalla, junto con un crecimiento en la crianza de los hijos en helicóptero, se ha comido por completo el tiempo verde de los niños.
Ahora los científicos están empezando a ver qué impacto está teniendo esta desconexión con la naturaleza en nuestra descendencia. Está afectando todo, desde la vista y el riesgo de alergia hasta la capacidad de recuperación, las habilidades sociales y el riesgo de ser diagnosticado con TDAH.
Una investigación reciente muestra que los niños pasan menos tiempo al aire libre
Además de no trepar a los árboles, jugar en el barro o saltar en los charcos, la distancia que los niños exploran se ha reducido en un 90% en los últimos 30 años.
Algunas investigaciones han encontrado que, en promedio, los niños pasan menos tiempo al aire libre que los presos de máxima seguridad.
Este cierre de la naturaleza se articula sorprendentemente bien en un informe del gobierno victoriano de hace unos años: “Los seres humanos han olvidado cuánto significa el mundo natural para ellos. Se ha informado que la gente moderna está experimentando una hambruna espiritual y que las adicciones al alcohol, la comida y las drogas son intentos inútiles de llenar el vacío espiritual que ha surgido de la pérdida de contacto con la naturaleza ”.
Los estudios respaldan estas palabras, con vínculos entre la felicidad como adultos y cuánto jugaban libremente al aire libre cuando eran niños.
Un estudio en el American Journal of Public Health relacionó un aumento en la capacidad de jugar en entornos verdes al aire libre con una reducción de los síntomas del TDAH en los niños.
Y otra investigación encontró que simplemente permitir que los niños, en este caso los de cinco a siete años, jugaran libremente todos los días en un patio de recreo al aire libre lleno de equipos, llantas viejas y cajas, condujo a un comportamiento más social, creativo y resistente, y menos intimidación.
También está el hallazgo de la vista. Un estudio de tres años en China descubrió que aumentar el juego al aire libre en 40 minutos al día entre los niños en edad escolar se asoció con tasas más bajas de miopía.
Déjalos trepar a los árboles
Una organización llamada Nature Play está ganando popularidad en todo el país. Su objetivo es ayudar a los padres a que sus hijos vuelvan a salir al exterior, interactuando con la naturaleza
mundo.
Comenzó en Australia Occidental y a su director ejecutivo, Griffin Longley, le apasiona volver a conectar nuestros pequeños con la naturaleza.
“No se trata solo de ejercicio. También se ha demostrado una y otra vez en la investigación que cuando los niños participan en juegos no estructurados al aire libre, se enciende su imaginación y es esencial para el desarrollo emocional y cognitivo ”, dice.
“La conclusión es que todos los estudios muestran que los niños necesitan poder jugar al aire libre para estar saludables en todos los sentidos”.
Cómo llevar a sus hijos al aire libre
Invierte en unas ruedas
Ya sea un juguete para montar para pequeños, un patinete, una patineta o una bicicleta, no hay nada más emocionante, y posiblemente atrevido, para los niños que un juego de ruedas.
Hacer una caminata
Elija una caminata apropiada para su edad. Puede ser simplemente ir a las tiendas con los pequeños o una caminata corta por los arbustos con los niños en edad preescolar. Empaca un poco de agua y bocadillos y vete.
Plantar un huerto
A los niños les encanta cavar en la tierra y jugar con el agua. Luego está la ventaja adicional de cuidar y nutrir esas plantas y cosechar los beneficios gastronómicos. Es más probable que los niños coman verduras que ellos mismos cultivaron.
Configure una búsqueda del tesoro o estaciones de actividades
Se necesita un poco de organización previa, pero ambas actividades se pueden configurar en su patio trasero. Establezca metas como “encontrar una flor amarilla” o “recoger tres guijarros”. O “corre hacia la toalla morada y haz tres saltos de estrellas”.
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