Halloween es una buena excusa para romper los caramelos, pero si desea una opción más saludable, ¿debería buscar dulces sin azúcar en lugar de las tradicionales golosinas?
No tan rápido, dicen los expertos.
Joel Feren, de Dietitians Australia, dice que antes de complacer su gusto por lo dulce es importante saber que los caramelos sin azúcar no son necesariamente mejores para usted, ni le otorgan una licencia para darse el gusto.
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¿Qué hay en los caramelos sin azúcar?
Los caramelos sin azúcar utilizan edulcorantes artificiales para crear ese sabor dulce, pero sin azúcar, según Joel.
A menudo se encuentran en gomas de mascar, mentas, caramelos y refrescos e incluso se utilizan en tartas y pasteles.
Hay muchos productos diferentes en el mercado, pero aquí hay algunos tipos comunes:
Stevia
Derivado de plantas en América del Sur, la stevia se considera un edulcorante natural que es bajo en calorías y es una opción popular para los fabricantes de caramelos.
Xilitol
Desde la década de 1970, el xilitol es una sustancia cristalina común en los alimentos aptos para diabéticos y contiene un 40 por ciento menos de calorías que el azúcar tradicional.
Maltitol
Considerado un alcohol de azúcar, el maltitol es un edulcorante soluble en agua y se encuentra naturalmente en muchas frutas y verduras y ha recibido la aprobación de la Organización Mundial de la Salud.
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¿Los caramelos sin azúcar son buenos para ti?
Los caramelos sin azúcar no tienen ningún valor nutricional, por lo que los expertos no los consideran beneficiosos para la salud.
Pero en el lado positivo, no afectan su cintura tanto como los dulces tradicionales, por lo que pueden ayudar si está cuidando su peso o tiene una afección médica, según Joel.
“Los edulcorantes no nutritivos pueden ayudar a las personas con diabetes a controlar mejor sus niveles de glucosa en sangre”, dice.
“Sin embargo, todavía se consideran una opción discrecional y, de acuerdo con las Normas Alimentarias de Australia y Nueva Zelanda, solo deben consumirse ocasionalmente, no todos los días.
“Si se consumen en exceso, algunos tipos de edulcorantes también pueden tener efectos secundarios adversos como dolor, calambres, hinchazón y diarrea”.
Joel recomienda no comer demasiados productos sin azúcar y buscar nombres como manitol, xilitol, eritritol, isomalt y sorbitol en el empaque.
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¿Las alternativas al azúcar dañan los dientes?
Es un error común pensar que los edulcorantes no afectan los dientes, según el promotor de salud bucal de la Asociación Dental Australiana, el Dr. Mikaela Chinotti.
“En comparación con los ingredientes de azúcar convencionales como el azúcar de caña y el jarabe de glucosa, que pueden contribuir al desarrollo de la caries dental, los edulcorantes artificiales utilizados en los caramelos sin azúcar no lo hacen”, dice el Dr. Chinotti.
“Sin embargo, estos caramelos pueden contener altos niveles de ácidos (por ejemplo, ácido cítrico), que aún pueden afectar negativamente a los dientes.
“Lo importante es no seguir rozándolos durante el día o varios días y mantener una buena higiene bucal cepillándolos dos veces al día y usando hilo dental todos los días”.
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Escrito por Alex White