Desde pasear perros hasta abrazos de gatitos e incluso ver peces, tener una mascota trae una serie de bonificaciones para la salud y el bienestar de su familia.
Los australianos poseen aproximadamente 24 millones de mascotas, y aproximadamente dos tercios de los hogares viven con un amigo peludo (o escamoso o con plumas).
Y esa es una buena noticia porque las mascotas no solo son divertidas para toda la familia, sino que los expertos dicen que enriquecen significativamente nuestras vidas con una variedad de beneficios para la salud y el bienestar.
¿Por qué las mascotas son buenas para ti?
La directora del Royal Australian College of General Practitioners, la Dra. Krystyna de Lange, dice que la evidencia sugiere que la propiedad de animales hace más que entretener.
“Desde una perspectiva de salud física, tener una mascota puede mejorar la salud cardiovascular y la aptitud física”, dice Krystyna.
“Los beneficios psicosociales de tener una mascota también son realmente importantes”.
Los investigadores han descubierto que los animales pueden ayudar a las personas que enfrentan afecciones como el trastorno de estrés postraumático, la depresión, el autismo y el TDAH.
Mientras tanto, los estudios muestran que acariciar a una mascota o ver peces puede ayudar a reducir el estrés, especialmente para las personas que luchan contra la ansiedad.
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Los beneficios de que los niños tengan una mascota
Un creciente cuerpo de evidencia respalda la propiedad de animales desde una edad temprana, con numerosas ventajas para los niños.
“Las mascotas pueden desempeñar un papel en la autoestima, la autonomía y la empatía, y los niños que poseen mascotas muestran una mayor confianza, sentimiento de comunidad, seguridad, confianza en sí mismos y mejora personal”, dice Krystyna.
“También puede proporcionar importantes lecciones de vida en torno a la reproducción, la enfermedad, la muerte y el duelo”.
Y tener un perro desde una edad temprana se ha relacionado con menos alergias durante el crecimiento.
Cómo las mascotas ayudan a las personas mayores
Si bien los animales generalmente mantienen más activos a los dueños de mascotas, también brindan compañía a las personas mayores.
“Tener una mascota puede ser una estrategia para ayudar con el aislamiento social y la soledad, que se sabe que tienen vínculos con una peor salud mental, salud física y muerte más temprana”, dice Krystyna.
Hay investigaciones que sugieren que los animales también pueden mejorar la interacción social de las personas con demencia.
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Gatos vs perros: el gran debate
Esta pregunta ha plagado durante mucho tiempo a los dueños de animales y algunas investigaciones tienden a sugerir que uno puede ser mejor que el otro.
Se ha descubierto que los dueños de perros caminan más y tienen menos probabilidades de desarrollar problemas cardíacos.
Sin embargo, cuando se trata de qué animales son mejores para la salud, “es difícil decirlo de manera concluyente”, dice Krystyna.
“Ciertamente, es más probable que los beneficios de la aptitud física se vean con mascotas que necesitan ejercicio y el obvio en el que piensas aquí es pasear a un perro”, dice ella.
“En general, aunque se necesita más investigación para observar los efectos potencialmente diferentes de diferentes tipos de mascotas en problemas particulares”.
Enero es el mes de pasear a tu perro.
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Escrito por Alex White.