Un nuevo estudio relaciona el uso de paracetamol durante el embarazo con un mayor riesgo de autismo y TDAH en los niños, pero ¿existe realmente algún motivo de preocupación?
A medida que las tasas de autismo continúan aumentando (ahora alrededor de uno de cada 70 según Autism Spectrum Australia, un aumento de aproximadamente el 40 por ciento desde 2014), también lo hace el número de estudios que investigan las posibles causas.
Si bien abundan las teorías que se centran en los factores maternos y paternos, un nuevo estudio internacional publicado en Psiquiatría JAMA sugiere que el uso de paracetamol durante el embarazo puede estar relacionado con un mayor riesgo tanto en el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) como en el trastorno del espectro autista (TEA).
Teniendo en cuenta que muchas mujeres embarazadas necesitarán algún tipo de alivio del dolor durante el embarazo, puede ser una idea inquietante, pero ¿deberíamos realmente preocuparnos?
Que dice el estudio
En el estudio de 10 años de casi 1000 parejas madre-bebé realizado por la Facultad de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins, los investigadores examinaron muestras de sangre del cordón umbilical en busca de trazas de paracetamol y encontraron un mayor riesgo de TDAH y TEA en niños donde estaba presente el fármaco.
El estudio solo midió el uso de paracetamol en el momento del parto.
Los investigadores concluyeron que sus hallazgos respaldaban estudios previos sobre la asociación entre la exposición prenatal y perinatal al acetaminofén (paracetamol) y el riesgo de desarrollo neurológico infantil.
Agregaron que el estudio justificaba investigaciones adicionales.
- Beber seguro: ¿Qué hay detrás de las nuevas advertencias de embarazo en las etiquetas de alcohol?
Lo que dicen los expertos sobre el uso de paracetamol durante el embarazo
Si bien algunos expertos médicos australianos dicen que el estudio es una mejora con respecto a investigaciones anteriores (porque los investigadores podrían medir el paracetamol y los metabolitos en el cordón placentario, mientras que los estudios anteriores se han basado en la autoevaluación de los pacientes), insisten en que hay pocos motivos de alarma.
Este estudio sugiere una asociación, no una causalidad, explica el profesor Norman Saunders, neurobiólogo del desarrollo de la Universidad de Melbourne.
“No fue un estudio prospectivo como afirman los autores, ya que la muestra de pacientes se tomó de una base de datos de pacientes establecida desde hace mucho tiempo; además, ningún grupo de pacientes embarazadas no había tomado paracetamol. Estas limitaciones dificultan la evaluación de la influencia de otros factores que podrían contribuir al TEA y el TDAH ”, dice.
El obstetra, ginecólogo y especialista en fertilidad del Royal Women’s Hospital, el Dr. Alex Polyakov, dice que uno de los principales problemas del estudio es que no todos los niños fueron seguidos con pruebas de desarrollo neurológico durante varios años.
“Este sesgo de selección significativo es evidente en una prevalencia extremadamente alta de todas las condiciones del neurodesarrollo en esta cohorte, con solo el 32.8 por ciento de los niños que fueron incluidos en este estudio sin recibir un diagnóstico de TDAH, TEA, DD o alguna combinación de los tres, ” él dice.
“La aplicabilidad de los hallazgos del estudio a la población general, donde se acepta generalmente que la prevalencia de las condiciones del desarrollo neurológico es inferior al 5 por ciento, es muy cuestionable”.
- Comer para dos: Que comer durante el embarazo
¿Qué deberían hacer las madres australianas?
El profesor Saunders dice que de acuerdo con el Manual de medicamentos australiano actual, el paracetamol se considera seguro de usar durante el embarazo y la lactancia.
“A la luz de esta y otra información publicada, es hora de modificar este consejo”, dice.
El Dr. Polyakov, sin embargo, se apresura a tranquilizar a las madres.
“Nada en este estudio indica que una ingesta ocasional de un par de tabletas de paracetamol durante el embarazo tenga algún efecto sobre el riesgo de TDAH / TEA”, dice.
“Sin embargo, como cualquier medicamento, el paracetamol no está exento de riesgos y solo debe tomarse si es necesario, especialmente durante el embarazo.
“Según los hallazgos de este estudio, puede ser mejor evitar el paracetamol en el momento del trabajo de parto y el parto.
“También puede ser prudente aumentar el intervalo de tiempo entre las dosis de seis a ocho horas en lugar de las cuatro a seis horas recomendadas habitualmente”.
Si tiene alguna inquietud sobre el uso de paracetamol durante el embarazo y más allá, hable con su médico de cabecera.
- Bienestar de la madre: 8 formas de cuidarte durante el embarazo
Puntos clave sobre el paracetamol en el embarazo:
- Este estudio sugiere un vínculo entre el uso de paracetamol al final del embarazo y un mayor riesgo de TDAH y autismo. No sugiere que el uso de paracetamol sea la causa.
- Expertos independientes han señalado fallas en la investigación, incluida una tasa mucho más alta de TDAH y autismo en el grupo de estudio de lo que vería en una población general.
- El consejo oficial australiano actual es que el uso de paracetamol es seguro durante el embarazo y la lactancia.
- Los expertos recomiendan tomar cualquier medicamento, incluido el paracetamol, solo si es necesario.
- Hable con su médico de cabecera o farmacéutico si tiene alguna pregunta o inquietud.
Escrito por Dilvin Yasa