¿La tos y los resfriados comunes están dando paso a problemas médicos más graves en los niños? Los expertos revelan lo que están viendo.
Cuando la naturópata Fin Mackenzie comenzó su práctica hace más de 15 años, la mayoría de los niños presentaban enfermedades que eran “una variedad de jardín” para su época.
“A menudo, los padres traían a sus hijos que presentaban infecciones de oído, tos y resfriados persistentes y eczema, algo bastante estándar”, dice Fin, profesor de naturopatía en el Endeavour College of Natural Health.
“Pero a medida que pasaban los años, noté un cambio en mi clientela. De repente, veía con regularidad a niños con alergias alimentarias graves, ansiedad, TDAH, dificultades de aprendizaje y personas con trastornos del espectro “.
La pediatra holística Dra. Deb Levy ha observado un patrón similar en su práctica de Sydney.
“Sigo viendo una amplia variedad de enfermedades en mi práctica, pero ciertamente más afecciones crónicas y relacionadas con el sistema inmunológico que hace varios años”, dice el Dr. Levy.
“En cuanto a las estadísticas, mi experiencia es muy similar a la que están viendo otros médicos”.
Lo que muestran las estadísticas sobre las enfermedades infantiles modernas
Para Fin y el Dr. Levy, los problemas de salud de los niños evolucionan constantemente, pero ¿realmente estamos viendo un aumento de afecciones como las alergias, la ansiedad y el autismo?
Según la investigación del Murdoch Children’s Research Institute, Australia tiene las tasas más altas publicadas de alergia alimentaria en niños (10% en bebés y 4 a 8% en niños). Y ha habido un aumento de dos a tres veces en las presentaciones a los departamentos de emergencia debido a la anafilaxia en las últimas dos décadas.
La encuesta de 2015 del gobierno federal sobre salud mental en niños y adolescentes encontró que los trastornos de ansiedad estaban afectando al 6,9 por ciento de los estudiantes de escuela primaria, y una investigación adicional, nuevamente realizada por el Instituto de Investigación Infantil Murdoch, encontró que los diagnósticos de ansiedad realizados por pediatras se duplicaron en los cinco años desde 2008 hasta 2015.
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Mientras tanto, Autism Spectrum Australia (Aspect) ha revisado sus tasas de prevalencia del autismo de uno en 100 a un estimado de uno en 70 australianos, un aumento estimado del 40 por ciento.
El censo de 2016 también reveló un aumento de 40.000 desde 2011 en niños con discapacidades, como trastornos del aprendizaje.
¿Por qué aumentan estos diagnósticos?
Muchos expertos relacionan el aumento de este tipo de enfermedades con una combinación de mayor conciencia y mejores diagnósticos.
Pero el Dr. Levy dice que es importante estar al tanto de las deficiencias de los estudios epidemiológicos que analizan la prevalencia de una afección.
“Esto es especialmente cierto para afecciones como el autismo que no tienen un marcador biológico específico o una prueba de diagnóstico, sino que se basan en informes de observación”, explica.
“Esto ha llevado a muchos expertos a concluir que la magnitud del aumento del autismo se ha informado falsamente”.
Fin no está tan seguro: “Veo niños que presentan un autismo tan severo que es imposible que no lo hubieran detectado en el pasado. Y cuando vemos a uno o dos de estos niños en cada salón de clases, es un gran salto que no se explica completamente con los diagnósticos “.
Las razones de otras enfermedades parecen ser menos ambiguas.
Con la ansiedad, por ejemplo, muchos académicos apuntan a “captarla” de los ansiosos padres helicópteros que los han programado en exceso (una teoría entre muchas), mientras que muchos inmunólogos respaldan la “hipótesis de la higiene” (nuestros entornos inmediatos son demasiado limpios para ayudar nuestros cuerpos construyen y mantienen inmunidad) cuando se trata del aumento que estamos viendo en las alergias alimentarias.
“Los niños de hoy no se ensucian las manos, pero tampoco comen muy bien”, explica Fin.
El Dr. Levy recomienda mirar al niño como un todo dentro de su entorno.
“La salud de un niño está determinada por los genes con los que nace, así como por los alimentos que le dan y el entorno en el que vive”, dice.
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Que hacer si estas preocupado
Si le preocupa algún elemento de la salud de su hijo, el primer paso es hablar con su médico de cabecera.
Visitar a un naturópata también puede ser beneficioso si se usa junto con la atención médica convencional.
Escrito por Dilvin Yasa.