La creciente popularidad de Hawái está causando importantes problemas ambientales en el archipiélago, pero los lugareños apasionados tienen la misión de proteger sus hermosos alrededores.
Es conocido como el paraíso en la tierra, por lo que no es de extrañar que un número cada vez mayor de personas quiera llamar hogar a Hawái o visitar sus costas turquesas.
La Autoridad de Turismo de Hawái revela los 50th estado en los EE. UU. recibió un récord de 9,3 millones de visitantes en 2017, un 4,6 por ciento más que el año anterior.
Los estudios sobre el impacto de esta afluencia, incluido uno de la Universidad de Hawai, han descubierto que ser una meca turística ha dado lugar a numerosos problemas, entre ellos la introducción de especies invasoras, la degradación de ecosistemas sensibles y la contaminación generalizada en la tierra y el agua. .
Luchando contra las especies invasoras
Pero los lugareños están contraatacando y en las ocho islas de Hawái se están tomando medidas para proteger sus arrecifes de coral, bosques nativos, paisajes exuberantes y especies en peligro de extinción, así como fomentar negocios nuevos y sostenibles.
El proyecto de restauración del estuario de He’eia en un hermoso parque estatal en la costa este de Oahu es solo un ejemplo.
Aquí, el grupo local de gestión de cuencas hidrográficas sin fines de lucro Hui o Ko’olaupoko (HOK) ha estado trabajando arduamente durante los últimos cuatro años en su proyecto más grande hasta la fecha.
En la desembocadura del arroyo He’eia, los voluntarios están ayudando a limpiar los manglares invasores y otras plantas no nativas para tratar de restaurar el flujo de agua, restablecer las especies nativas y mejorar el hábitat de los animales acuáticos y las aves locales.
Creciente población de tortugas verdes en Hawái
La tortuga marina verde, o “honu” en lengua local, es solo uno de los animales y plantas en peligro de extinción que el Departamento de Tierras y Recursos Naturales dice que está siendo afectado en lo que describe una crisis de especies invasoras en Hawai.
Único entre las tortugas marinas porque son herbívoros, se alimentan principalmente de pastos marinos y algas (lo que les da su color), las tortugas verdes que anidan alguna vez fueron abundantes en las islas.
One Ocean Diving, una empresa con sede en Oahu fundada por la bióloga marina y conservacionista Ocean Ramsey (¡sí, su nombre real!) Está decidida a que los números regresen y está cultivando una meticulosa base de datos de fotografías para realizar un seguimiento de la población local.
Usando cáñamo para ayudar a la ‘aina’ – the land
En la isla de Hawái, la Isla Grande, el granjero amante del mar Clarence (Cab) Baber y su esposa Gail, de Hawaii Royal Hemp, también están teniendo un impacto.
Durante más de 30 años han abogado activamente por que los agricultores hawaianos puedan cultivar cáñamo industrial.
Cab, que viajó a las islas en 1978 para surfear olas grandes y nunca se fue, cree que el cáñamo puede desempeñar un papel fundamental en la recreación de un Hawái sostenible, además de proporcionar un cultivo viable y potencialmente lucrativo para los agricultores.
Cofundador de la Asociación de Agricultores Orgánicos de Hawaii, dice que el cultivo puede restaurar las antiguas tierras de caña de azúcar, incluso ayudando a inmovilizar herbicidas y otras toxinas.
Cultivo de microalgas en la costa de Kailua-Kona
También en la Isla Grande de Hawái, en un tramo prístino de costa que alguna vez fue solo lava negra yerma, hay una producción de microalgas de 36 hectáreas ocupada cultivando el organismo rico en minerales para venderlo como productos nutricionales.
Es propiedad de Cyanotech, creada por la autoridad mundial en microalgas, el Dr. Gerald Cysewski.
Eligió la costa de Kona con su luz constante, temperaturas cálidas, poca lluvia y proximidad a las aguas profundas del Océano Pacífico como el lugar perfecto para cosechar microalgas.
Y se ha demostrado que tiene razón. Cyanotech es ahora un líder mundial en la producción de productos naturales de alto valor, astaxantina natural Hawaiian BioAstin, un poderoso antioxidante, y Hawaiian Spirulina, un suplemento rico en nutrientes.
Estamos seguros de que todos los mencionados anteriormente estarían de acuerdo con el escritor de viajes y novelista estadounidense Paul Theroux, quien dijo que “Hawái no es un estado de ánimo, sino un estado de gracia”.
Ahora solo para que siga siendo así.
Escrito por Liz McGrath.