Poner a los bebés a dormir boca arriba ha salvado innumerables vidas, pero también ha llevado a un aumento en la prevalencia del síndrome de cabeza plana.
Durante mucho tiempo se ha aconsejado a los padres que duerman a los bebés boca arriba para reducir los riesgos del síndrome de muerte súbita del lactante.
Y ha demostrado ser un consejo que salva vidas, ya que las tasas de SMSL cayeron un 85 por ciento entre 1989 y 2016.
Pero ha tenido la consecuencia no deseada de que más bebés desarrollen plagiocefalia o síndrome de cabeza plana.
También conocida como cabeza plana, la plagiocefalia ocurre cuando la presión prolongada causa una mancha plana en el cráneo de un bebé.
En casos graves, puede distorsionar los rasgos faciales del bebé.
Un estudio canadiense encontró que casi la mitad de 440 bebés sanos de dos a tres meses tenían plagiocefalia.
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Nuevas pautas para padres
La investigadora y fisioterapeuta de la Universidad de Melbourne, Liz Williams, dice que la cabeza plana se puede evitar.
Junto con el Royal Children’s Hospital de Melbourne, ha elaborado una hoja informativa para orientar a los nuevos padres.
Ella dice que “el tiempo boca abajo” es importante para ayudar a los bebés a desarrollar el control de la cabeza y evitar la cabeza plana.
Pero los padres también necesitan “tiempo cara a cara” con su bebé para ayudarlos a mover la cabeza ellos mismos.
“Muchos padres primerizos siguen los consejos de ‘colocar’ a su bebé en reposo con la cabeza hacia un lado y luego hacia el otro”, dice Liz.
“También necesitan alentar a los bebés a estar activos cuando están despiertos y felices y a moverse solos al interactuar cara a cara con ellos desde el nacimiento.
“Hacer contacto visual también es una forma encantadora de conocer a su bebé”.
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La importancia del control de la cabeza
Liz dice que ayudar a los bebés a desarrollar el control de la cabeza es importante, para que no se “atasquen” en un lado y ejerzan presión en el mismo punto de la cabeza.
“Es razonable esperar que los bebés controlen la cabeza, especialmente en la línea media y de lado a lado con una ‘flexión de la barbilla’ (por lo que miran hacia abajo con la papada) a los dos o tres meses”, dice ella.
“Deben mantener la cabeza contra la gravedad por sí mismos cuando se les coloca en una posición sentada entre cuatro y cinco meses”.
Los mejores consejos de Liz Williams para prevenir la cabeza plana en los bebés
- Sostenga a los bebés recién nacidos en la posición acurrucada.
- Elija un momento para jugar: cuando su bebé lo esté mirando, después de un cambio de pañal o en el baño.
- El tiempo boca abajo puede incluir cuando están acostados sobre usted; aquí es cuando los bebés levantan la cabeza por primera vez.
- El tiempo de la cara puede estar en tus brazos y el tiempo boca abajo puede ser en el suelo.
- Haz contacto visual y haz que sigan tus ojos y giren la cabeza ellos mismos. Incluso un bebé recién nacido puede mover la cabeza a cada lado siguiendo sus ojos o un juguete o escuchando su voz.
Escrito por Sarah Marinos