Las alergias ahora afectan a más de cuatro millones de australianos: esto es lo que necesita saber.
Australia tiene una de las tasas más altas de trastornos alérgicos en el mundo y las alergias son una de las enfermedades crónicas de más rápido crecimiento en el país.
Son responsables de alrededor de medio millón de días de enfermedad al año y representan aproximadamente el 20 por ciento del gasto en salud de Australia.
“Las alergias pueden afectar el sueño, la concentración, el rendimiento en el trabajo o la escuela y provocar ansiedad”, dice el profesor Pete Smith, director médico de Allergy Medical, en Sydney y Brisbane.
“Puede desarrollar alergias en cualquier momento de su vida, pero no sabemos por qué. Puede ser hormonal o aparecer después de un virus. Pero una alergia suele ser una combinación de genética y sus sentidos detectan más que otras personas y su cuerpo reacciona de forma exagerada ”, dice.
En última instancia, el tratamiento depende del tipo de alergia.
Alérgenos de Airbourne
La rinitis alérgica, o fiebre del heno, es a menudo una reacción al polen, los ácaros del polvo, el moho y el pelo de las mascotas y afecta entre el 15 y el 30 por ciento de la población.
Los síntomas incluyen secreción o picazón en la nariz, estornudos, ojos llorosos y congestión nasal.
Identificar y evitar la causa de la alergia es el primer paso. Los antihistamínicos pueden reducir los estornudos y la picazón.
Desencadenantes de alimentos
Los alimentos más comunes que provocan una reacción son los huevos, la leche y las nueces, especialmente los cacahuetes.
El resultado puede ser una erupción con picazón, malestar estomacal, sibilancias y anafilaxia. Puede ser potencialmente mortal y afectar las vías respiratorias, la respiración y la presión arterial.
La adrenalina es el tratamiento de primera línea para la anafilaxia. Las personas en riesgo deben llevar un EpiPen que administre una dosis de adrenalina para revertir los efectos graves.
Conjuntivitis alérgica
Los ojos rojos, con picazón o llorosos y los dolores de cabeza pueden deberse a síntomas de conjuntivitis alérgica.
Puede desencadenarse por los mismos irritantes que causan la fiebre del heno y los dos suelen ir juntos.
“Si trata los síntomas de la nariz, los síntomas oculares a menudo mejoran”, dice el profesor Smith.
Trate enjuagando los alérgenos, antihistamínicos y esteroides nasales.
También se puede utilizar inmunoterapia. Los pacientes reciben una dosis cada vez mayor del alérgeno que cambia la forma en que reacciona el sistema inmunológico, lo que finalmente les permite tolerarlo.
Mordeduras y picaduras de insectos
En la mayoría de los casos, una picadura o picadura de insecto causa picazón e hinchazón, pero para algunas personas puede desencadenar anafilaxia. Sobre todo los mordidos por una abeja, una avispa o una hormiga saltadora australiana.
Una erupción, lengua o garganta hinchadas, dificultad para respirar, dolor de estómago y diarrea pueden ser signos de una reacción alérgica a una mordedura o picadura.
La Sociedad Australasia de Inmunología Clínica y Alergia recomienda cubrirse y no estar al aire libre al amanecer o al anochecer. Use ropa de colores claros, evite los perfumes y manténgase alejado de las abejas, avispas y hormigas.
Para reacciones leves, saque un pinchazo lo antes posible con el borde de la uña. Use compresas frías y antihistamínicos orales para reducir la picazón. Las hinchazones grandes pueden necesitar tabletas de cortisona.
¿Ha escuchado el podcast La casa del bienestar? Escuche al alergólogo e inmunólogo, el profesor Pete Smith hablar sobre el moho en el hogar y cómo puede desencadenar alergias y otras condiciones de salud.